ADSL son las siglas de Asymmetric Digital Subscriber Line (Línea de Abonado Digital Asimétrica ó Línea Digital de Conexión Asimétrica). Es un sistema que permite la transmisión analógica de datos digitales sobre las líneas de cobre de una línea telefónica, la trasmisión que se realiza de estos datos viene hacer asimétrica lo que quiere decir que cada usuario conectado a Internet recibe un mayor ancho de banda que los que puede enviar, debido que ADSL está diseñada para que la capacidad de bajada (descarga de información de los usuarios) sea mayor que la de subida, lo que coincide con el uso de Internet que le da la mayoría de usuarios finales que usan Internet, es decir descargan más de lo que suben a la red.
Actualmente, en algunos países las empresas de telefonía están implantando versiones mejoradas de esta tecnología como ADSL2 y ADSL2+ que cuentan con la capacidad de suministrar televisión y video de alta calidad por el par telefónico (Voz, Internet, Televisión en una misma línea y suministrada por una misma empresa) Todo esto supone un mayor ancho de banda para los usuarios ya que ADSL2 y ADSL2+ incorporan mecanismos de modulado y gestión de los recursos físicos muy avanzados, de modo que no sólo aumentan la capacidad del ADSL convencional de 8 mbps a 12 y 24 mbps respectivamente, sino que se han implantado mejoras para evitar las interferencias o ruido y disminuir los efectos de la atenuación de ahí que se alcancen distancias de hasta 9 Km.
Finalmente esta tecnología ADSL de acceso a Internet de banda ancha, permite mayor velocidad con respecto a la conexión tradicional por MODEM en la transferencia de datos, ya que el módem utiliza la banda de voz y por tanto impide el servicio de voz mientras se use Internet o viceversa. En cambio la función que realiza el Router ADSL para evitar distorsiones en las señales transmitidas usa un filtro (llamado splitter o discriminador) que se encarga de separar la señal telefónica convencional de las señales moduladas de la conexión mediante ADSL lo que permite usar el teléfono y al mismo tiempo estar conectado a Internet gracias a sus dos canales independientes:
·1 canal de alta velocidad (recepción y envío de datos).
·1 canal para la comunicación normal de voz / fax (servicio telefónico básico).
